구내염과 입안 통증 가이드: 아프타부터 오래 낫지 않는 궤양까지

구내염은 입술, 혀, 잇몸, 입천장, 볼 안쪽 같은 입안 점막에 생기는 염증을 통틀어 부르는 말이며, 대개 통증을 동반합니다. 질병관리청 국가건강정보포털에 따르면 가장 흔한 아프타 구내염은 10~14일 안에 흉터 없이 낫지만, 궤양이 2~3주 치료에도 반응하지 않으면 조직검사로 다른 질환을 가려야 합니다. 원인에 따라 감염성과 비감염성으로 나뉘므로, 모양과 기간을 보고 진료 시점을 판단하는 것이 중요합니다.

게시 2026년 11월 8일 · 업데이트 2026년 11월 8일 · 치과통계 편집팀 · 출처는 각 표와 참고 자료에 적었습니다.

핵심 정보 요약

구내염은 어떤 병인가요?

흔히 입병이 났다, 입안이 헐었다고 말하는 상태가 구내염입니다. 국가건강정보포털은 구내염을 입술, 혀, 잇몸, 입천장, 볼 안쪽 점막에 생기는 염증성 질환을 통칭하는 말로 설명하며, 흔하고 대개 통증을 동반한다고 안내합니다.

모양은 동그랗게 파인 궤양, 작은 물집, 문지르면 벗겨지는 흰 막, 붉게 짓무른 자리 등으로 다양합니다. 모양에 따라 의심하는 원인이 달라지므로, 처음 생겼을 때의 모습과 개수, 크기, 생긴 날짜를 기억해 두면 진료에 도움이 됩니다.

구내염은 나이와 관계없이 생깁니다. 국가건강정보포털은 구내염이 주로 20·30대와 10세 이하 소아에게 많고 50세 이상에서도 늘어나며, 이 연령대에서는 여성에게 더 많다고 설명합니다.

구내염에는 어떤 종류가 있나요?

국가건강정보포털은 구내염을 원인에 따라 감염성과 비감염성으로 나눕니다. 서울대학교병원 의학정보는 비감염성 구내염에 편평태선, 유천포창, 천포창도 포함해 설명합니다. 입안 통증을 일으키는 대표적인 종류는 아래와 같습니다.

같은 입안 통증이라도 물집이 먼저 생기는지, 흰 막이 덮여 있는지, 겉으로는 멀쩡한지에 따라 종류를 어느 정도 짐작할 수 있습니다. 다만 겉모습이 비슷한 경우가 많아 최종 판단은 진찰로 합니다.

• 아프타 구내염: 가장 흔하며 경계가 분명하고 가운데가 노란 둥근 궤양
• 단순포진 구내염: 작은 물집이 무리 지어 생겼다가 터져 궤양이 됨
• 구강 칸디다증: 문지르면 벗겨지는 흰 반점, 영아와 틀니 사용자에게 흔함
• 구강 편평태선: 흰 선이 그물 모양으로 보이거나 붉게 헐어 쓰라림
• 구강 작열감 증후군: 겉보기에 이상이 없는데 혀와 입안이 타는 듯 아픔
• 외상성 궤양: 볼을 씹거나 날카로운 치아·보철물에 쓸려 생긴 상처

구내염은 왜 생기나요?

아프타 구내염의 원인은 아직 정확히 밝혀지지 않았고, 국가건강정보포털은 환자의 약 3분의 1에서 가족력이 확인된다고 설명합니다. 서울대학교병원 의학정보는 면역 이상, 철분·엽산·비타민 B12 부족, 잇솔질이나 식사 중 생긴 상처, 스트레스, 월경 등을 관련 요인으로 꼽습니다.

감염성 구내염은 바이러스, 세균, 곰팡이가 원인입니다. 단순포진 바이러스는 몸속 신경절에 숨어 있다가 스트레스 등으로 다시 활성화되고, 칸디다균은 틀니 사용, 입마름, 조절되지 않는 당뇨, 항생제 장기 복용처럼 입안 환경이 바뀔 때 늘어납니다. 국가건강정보포털은 머리와 목 부위 방사선 치료 중에 생기는 방사선 점막염도 구내염의 한 종류로 설명합니다.

복용하는 약이 계기가 되기도 합니다. 국가건강정보포털은 광범위 항생제 장기 복용과 스테로이드 흡입제 사용을 구강 칸디다증 유발 요인으로 꼽고, 약물이나 쇼그렌 증후군 등으로 생긴 구강건조증이 구강 점막 궤양과 칸디다증으로 이어질 수 있다고 설명합니다.

구내염이 다른 병의 신호일 수도 있나요?

대부분의 구내염은 적절한 치료에 잘 반응하지만, 일부는 몸 전체의 병과 연결됩니다. 국가건강정보포털은 빈혈, 백혈병, 혈우병, 후천성면역결핍증(에이즈) 같은 전신 질환을 가리기 위해 혈액 검사를 하기도 하고, 반복되는 구내염은 숨은 기저 질환을 확인해야 한다고 안내합니다. 드물게 큰 아프타 궤양을 일으키는 베체트병은 영구적인 점막 손상을 남길 수 있습니다.

구강암도 처음에는 낫지 않는 입안 상처로 보일 수 있습니다. 국립암센터 국가암정보센터는 단순한 염증이 보통 2~3주면 아물기 때문에, 3주 정도가 지나도 없어지지 않는 궤양은 조직검사를 받아 보는 것이 좋다고 설명합니다. 지워지지 않는 흰 반점이나 계속 남아 있는 붉은 반점도 전암 병소일 수 있어 확인이 필요합니다.

구내염은 병원에서 어떻게 치료하나요?

치료는 원인을 다루는 치료와 통증을 줄이는 대증 치료를 함께 합니다. 국가건강정보포털에 따르면 아프타 구내염에는 마취 성분 가글, 항균 가글, 국소 스테로이드 연고와 점막 보호제를 쓸 수 있고, 단순포진에는 항바이러스제, 구강 칸디다증에는 항진균제를 씁니다.

같은 연고라도 원인에 따라 맞지 않을 수 있습니다. 국가건강정보포털은 수족구병에는 특별한 치료가 필요하지 않지만 스테로이드 연고는 피하는 것이 좋다고 안내합니다. 어떤 약을 쓸지는 진찰로 원인을 확인한 뒤 정하는 것이 안전합니다.

서울대학교병원 의학정보는 아프타 병변이 작을 때 약물 치료를 시작하면 앓는 기간을 줄이는 데 도움이 되고, 통증이 심하면 식사 전에 바르는 국소 마취제를 쓸 수 있다고 설명합니다. 큰 궤양이 국소 치료로 나아지지 않으면 먹는 약을 검토하지만, 부작용이 있을 수 있어 처방한 의사의 지시를 따라야 합니다.

구내염이 생겼을 때 집에서는 어떻게 관리하나요?

국가건강정보포털은 충분한 영양 섭취, 구강 위생, 치아 관리, 금연과 금주, 자극적인 음식 피하기를 구내염 생활 관리로 권합니다. 서울대학교병원 의학정보의 생활 수칙을 더하면 아래처럼 정리할 수 있습니다.

통증이 심할 때는 미지근하고 부드러운 음식을 작게 나누어 먹으면 궤양을 덜 자극합니다. 입안이 마르면 점막이 더 쉽게 상하므로, 국가건강정보포털의 구강건조증 안내처럼 물을 조금씩 자주 마셔 입안을 적셔 주는 것이 좋습니다.

• 양치를 거르지 않고, 궤양 부위는 부드러운 칫솔로 살살 닦기
• 맵고 짜고 신 음식, 딱딱한 과자와 견과류 피하기
• 말하면서 음식을 씹지 않아 볼과 혀가 씹히지 않게 하기
• 식사로 부족한 비타민 B12, 철분, 엽산은 진찰 뒤 보충 상의
• 물을 자주 마셔 입안이 마르지 않게 하기

구내염은 언제 진료를 받아야 하나요?

가벼운 구내염은 대개 스스로 낫지만, 아래 경우에는 치과나 이비인후과 진료를 받는 것이 좋습니다. 특히 궤양이 낫는 기간을 넘겨 계속되거나 같은 자리에 단단한 덩어리가 만져진다면 진료를 미루지 않습니다.

진료 때는 궤양이 생긴 날짜, 지금까지 쓴 약, 비슷한 일이 1년에 몇 번 있었는지 알려 주면 원인을 찾는 데 도움이 됩니다. 국가건강정보포털도 구내염 진단에서 발생 시기, 기간, 반복 병력을 중요한 단서로 봅니다.

• 궤양이 2~3주가 지나도 낫지 않을 때
• 1cm가 넘는 큰 궤양이거나 여러 궤양이 합쳐질 때
• 구내염이 자주 되풀이될 때
• 고열이 나거나 음식과 물을 삼키기 어려울 때
• 눈, 피부, 생식기에도 궤양이나 염증이 함께 있을 때
• 지워지지 않는 흰 반점이나 붉은 반점이 있을 때

세부 가이드

자주 묻는 질문

관련 주제

• 아프타성 구내염
• 오래 낫지 않는 궤양
• 구내염 관리
• 자주 생기는 구내염
• 입마름

참고 자료

1. 질병관리청 국가건강정보포털 구내염
2. 국립암센터 국가암정보센터 구강암
3. 서울대학교병원 N의학정보 구내염
4. 서울대학교병원 N의학정보 재발성 아프타성 구내염
5. 질병관리청 국가건강정보포털 구강건조증